• 소요 小曜 의 뜻은 작은 빛으로 그는 그의 이름을 좋아하지 않는다. 지고의 유복한 고위 관리인 아버지가 멋대로 데려온 애첩의 소생이며, 이미 나이가 찬 형제가 셋이나 있었기에 장래 물려받을 것은 고사하고 가문의 일원 누구에게도 환영을 받지 못했다. 3 살, 아버지가 내려 주어야 할 이름은 얼버무려 넘어간 뒤 오래였고. 그저 아해라 불려야 할 그의 연한 머리통을 그러쥔 어머니는 소요, 하며 속삭여 주었다. 젖은 입술이 정수리에 눌러 닿았다. 작은 빛도 그 애에게는 사치에 가까웠다. 그러나 그 애는 재능을 타고났다.

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•  아버지야 제 혈육이니 간혹 총명한 그의 어깨를 쓰다듬으며 연시를 쥐어 주는 일이 빈번했다 쳐도. 머리에 피가 마른, 적통의 형제들은 막내를 거들떠 보지도 않고 지나쳤다. 첫째 형은 관직을 얻을 몸이었다. 그는 통리당을 다니느라 집안 권력 같은 사소한 일엔 신경 쓰지 않았다. 둘째 누나는 가문의 재산과 상계를 관리했다. 손에 쥔 재물 한 푼이라도 넘겨 줄 생각이 없어 보였다. 셋째 형은 지고의 어두운 곳을 다루고 있었다. 홍등가, 혹은 강호라 우기는 삼류 끄나풀이 폭력 단체가 장차 그의 권위 앞에 충성할 예정이었다. 가문의 몫으로 떨어질 무엇 중 그 애의 것은 어디에도 없었다. 권위, 재산, 권력은 전부 남의 몫이다. 어머니는 집안과 주변 시선을 견디질 못하고 제 발로 뛰쳐나가 생사가 불분명했다. 어리기에 유약한 그 애는 실의에 빠져 서고에 틀어박힌다. 아해당을 다닐 때 외에는 햇빛을 보지 않았다. 글을 읽고 경전을 외우며, 간혹 열리는 작문과 도화 대회에 출품하는 것으로 제 생을 내보였다. 학문만이 제게 주어진 오롯한 것이었다. 그런 소요에게 건오각이 접촉해 온다.

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•  건오각 乾五閣 은 다섯 명의 장으로 이루어진 단체이며, 그 목적은 지식의 보급과 수집에 관련되었다. 또한 장차 힘을 길러 홍화의 황상께 도움이 되고자 한다. 모든 유익한 정보가 그 허름한 누각을 향해 흘렀다. 소요는 고민 끝에 그들의 지원을 받아들인다. 건오각의 장 중 하나가 말했다.

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•  "큰 사람이 되어야 합니다. 보탬이 되는 사람이어야 합니다."

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•  소요는 생의 목표를 찾아 제 능력을 펼친다. 후에 모종의 사건으로 셋째 형이 죽은 뒤 그가 소유하던 권력을 얻었고, 통리당을 졸업할 날이 얼마 남지 않았을 때에 첫째 형과 둘째 누나도 의문사를 하였다. 이렇다 할 후사가 사라졌으니 자연히 본처의 가계로 들어가게 되었으며, 건오각 내에서도 중요직을 맡게 된다.

 

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• 이번 일은 지고 내에서 영향력 있는 가문의 가장임과 동시에 고위 관리의 신분을 가져 추천을 받은 아버지 대신 오게 된 것이며, 이를 허락 받았다.

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• 승마에 재능이 있다. 실은 기수의 실력보다야 말과 소통하는 재능이 뛰어난 것일 테다. 삭 朔 이라 불리는 갈색 말이며, 달의 첫째 날에 태어났기에 그리 이름 지었다.

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• 오랜 교육으로 단궁과 장궁을 모두 쏠 줄 아나 실력이 그닥 좋지는 않으며, 간혹 취미로 뒷마당에서 즐기거나 친목 도모 사냥을 나가는 정도.

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• 서역과의 관계로 장총 사용법을 알고 있다. 사용 방법만을 알고 있는 것으로, 실제로 사용해 본 적은 없다. 또한 소지하지도 않는다.

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• 통리당을 우수한 성적으로 졸업한 바 있다. 수석을 놓치지 않았다.

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• 권력욕이 강하고 가문 특성 상 인맥이 넓다.

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• 그림 그리는 일으로 취미를 둔다.

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• 과일 먹는 것을 즐긴다.